Концентрация кишечной палочки в реке Потомак, расположенной в столичном регионе США, значительно превысила допустимые нормы после аварии в системе канализации, которую Белый дом определил как экологическую катастрофу, согласно опубликованным данным водоканала Вашингтона. Компания DC Water сообщила: «Исторические показатели качества воды реки Потомак демонстрируют уровень кишечной палочки в диапазоне от 10 до 5 тысяч единиц.»
В измерениях, выбранных компанией для демонстрации, в верхнем течении от места аварии уровень кишечной палочки варьировался от 2 до 27 с конца января по середину февраля, а в последние дни достигал 76. В районе прорыва канализации концентрация кишечной палочки в воде Потомаке составляла от 570 тысяч 29 января до 16,7 тысячи 17 февраля.
В престижном районе Джорджтаун, расположенном ниже по течению, 29 января показатель был на уровне 18,6 тысячи единиц, а к 17 февраля снизился примерно до 400, согласно опубликованным данным. Река Потомак протекает через центр столичного мегаполиса, разделяя территории Мэриленда, Вирджинии и города Вашингтона.
В общей сложности около 900 тысяч тонн сточных вод попало в реку в результате канализационного прорыва всего в 15 километрах от Белого дома 19 января. Власти страны объявили о наступлении экологической катастрофы.
По словам водоканала Вашингтона, сброс отходов в реку Потомак прекратился с 8 февраля, что позволило стабилизировать ситуацию.