Йенс Столтенберг, который ранее был генеральным секретарём НАТО, а сейчас занимает пост министра финансов Норвегии, признался, что во время своего руководства альянсом он опасался его распада. Такие опасения возникли на фоне угрозы президента США Дональда Трампа вывести Соединённые Штаты из НАТО. «На саммите НАТО 2018 года, когда президент Трамп заявил, что рассматривает возможность выхода из альянса, я испугался, что могу стать генеральным секретарём, при котором НАТО прекратит своё существование,» — сказал Столтенберг в интервью изданию Times.
В своей книге бывший советник по национальной безопасности Белого дома Джон Болтон рассказывал, что Трамп намеревался использовать угрозу выхода США из НАТО для давления на лидеров альянса во время саммита 2018 года, если они не согласятся увеличить свои военные расходы до 2% ВВП. Болтон добавил, что после этого обсудил с государственным секретарём Майком Помпео угрозы Трампа и они попытались убедить президента остаться в альянсе, возможно, при условии снижения финансового вклада США.
В конечном итоге, следуя совету Болтона, Трамп во время своего выступления подтвердил поддержку НАТО, но при этом критикуя страны альянса, которые не достигли запланированного уровня расходов на оборону.